“涤生，你现在是河南巡抚，我现在也有了一个道员衔，看来朝廷终于开始重用咱们汉臣了，咱们若能在河南打出个旗开得胜，将来准有图形功臣阁的一日。”

中牟县城北面的大帐内，刚刚得了个开归陈许郑兵备道的江忠源一脸红晕，兴奋异常。此战是湘勇成立以来的第二战，之前在长沙不过是守城，现在则是真正的野战争锋。而且还是刚刚拉开序幕的河南大会战的第一阵，如果能首战告捷，他和曾国藩没准就是大清中兴的功臣了。

二人手中所掌握的湘勇总数约有三万，配备了洋枪洋炮，还是由法国军官训练的，成军也近一年，可不是才开张的队伍了。这一路北来，走到哪里都能给人一种和寻常清军截然不同的严整肃杀之气，赢得了不少赞誉，无形中也拉高了江忠源的心气。

不过领着河南巡抚衔的曾国藩却眯着三角眼，皱着倒吊眉，沉默无言，半晌才道：“岷樵，你觉得八旗新军中的旗员当中可有好相处的么？”

“旗员？”江忠源怔了一下，前些日子在开封时，他的确常往八旗新军的大营走动，结识了不少八旗将佐。

“岷樵，河南不是两江，湘勇也不在林穆翁羽翼之下了。”曾国藩的语气，平缓沉稳，峻刻深沉的脸上，也看不出什么喜怒，不过江忠源还是能够感受到一股浓郁的担忧。

“旗人当中可以任事的也不少，镶蓝旗副都统肃顺就不错。”江忠源心想，曾国藩不愧是理学大儒，换别人坐在他的位子上一定在想拥兵自重，但是他却想着如何化解朝廷和旗人的猜忌。

“肃顺大了，爱新觉罗家的亲贵，不是湘勇这座小庙能容的大佛。”曾国藩习惯性地眯缝着眼睛，慢慢捋着长髯，面无表情地说着。怕旗人和朝廷猜忌是一回事，把湘军大权拱手让人又是一回事！虽然曾国藩为人审慎，但是功业之心是不比谁小的，这湘军毕竟是他的本钱。

“正白旗的傅方（刚刚调入）如何？正白旗名义上是僧格林沁亲统的，可实际做主的就是这个傅方，可见僧格林沁对其有多信任。”

“傅方……倒是不错，可就怕僧格林沁不舍得啊。”

“涤生，要不你上个折子，自请抬旗吧？现在八旗正在扩招……”江忠源忽然提议道。

“自请抬旗？”曾国藩双眼一睁，愣愣地看着江忠源。

八旗扩招已经进行了好一阵子，不过扩招的对象都是普通的汉回藏蒙等各族青壮，并没有汉臣大员被抬入旗籍。而在历史上，汉军八旗就曾经攘扩过许多汉人的名臣大将。如范文程、洪承畴、施琅等人都是汉军八旗。

“就我一人自请抬旗？”曾国藩摇摇头道，“我即使入了汉军旗，还是拥兵自重，除非……三万湘勇人人抬旗。”

“涤生兄，如果人人都抬了旗，湘勇就没有了。”江忠源低声提醒道，“而且西人顾问巴夏礼日前还提出一个《巴夏礼建议书》给朝廷，建议将旗人转为贵族，与汉人一体，融为华夏之族，以收国族一体之效果。”

“嗯，这个建议书我已经看过了……想法是很好的，只是天下人心已乱，想要籍此夯实我朝根基怕是不易。”曾国藩道，“岷樵，还是找几个能任事的旗员到湘勇来领兵，以分汉臣兵权吧。”