回来的斥候报告，从这天早上，就有三三两两的流寇探马从大路上过来，他们都是骑马的，在山路两边扫荡，穿山队选择的埋伏地点比较隐蔽，并没有暴露，到了接近中午的时候，探马都过去了，接着出现了一队队的流寇，看上去一路到山下都是，起码有上千人。穿山队便悄悄撤了回来。

听到流寇的消息，白土关上顿时紧张起来，何亮工亲自率领五十虎枪手，五十弓手前出接应穿山队伏路军。唐世桢命令营地上来一百五十虎枪手，七十弓手，其他人作为预备队在营地随时待命。

过了中午，三支伏路军先后回到关头，都带来了相同的消息，流寇分两路从山下来了，有几千人。

收拢了全部人马之后，唐世桢做出了部署，关上就那么长，目前摆下220人已经满满当当了。剩下180虎枪手，50弓手作为替班，50名穿山队为总预备队掌握在唐世桢手中。分派停当，唐世桢又派出二十名穿山队在关前必经之路埋伏，防止今夜流寇来偷关。

唐澜感到一种莫名的紧张，陈商虽然猎了一只野兔，但烤兔腿一点都吃不出滋味。夜里的寒风刺骨，唐澜披着一件大氅上了关头，眼前豁然开朗，却让唐澜大吃一惊。

今夜天空中没有星星，只有深邃之极的墨色，天空与大片的山林已经融为一体，而在这片浓墨中却点点灯火，在一片黑暗中影影绰绰不知凡几。这夜是如此寂静，没有一丝声响，唐澜就如站在世界的尽头，面前是无穷无尽的宇宙，而那些灯火恍若满天繁星。

“这里起码有五千人。”唐世桢凝重的声音从旁边传来。

唐澜对着四叔点点头，他的估计应该是对的，甚至恐怕还不止这个数。唐澜道：“他们为何要生火，不是让我们都看得清楚了吗？”

唐世桢道：“被我们看清楚了，也比冻死了强。流寇没有营帐，都是在山里搭个窝棚睡觉，这么冷的夜晚，不生火就冻死了。”

这一夜那黑暗中的星火一直在唐澜眼前晃动，搅得他一夜无眠，第二天一早醒来，随便喝了两口热粥，唐澜就往关上去了。只是一出门，就是一股浓重的晨雾，只能看到眼前十米的范围。虽然山里每天早上都会落点雾，但从没有如此厚重。

唐澜摸上关头，只见雾气如流水一般，随着风的流动在关前翻腾。唐世桢、何亮工、何麻秀等人早已经站在关头，三人都望着大雾发呆。

几声鸟鸣从雾中传来，更加增添了清晨的宁静。唐澜悄悄道：“叔，流寇会趁着这浓雾来进攻吗？”

唐世桢摇摇头：“应该不会，如果要进攻，现在山下就是一片嘈杂了，不可能这么安静。对了刚才前面的伏路军送来一个昨晚摸到的流民，那小子晚上起夜竟然迷失了方向，被伏路军逮住了。”