这样逍遥的日子才过了一个来月，张居正就陷入了囊空如洗的尴尬境地。他家中虽不算豪富，也是个中产之家，来南都时带了一百两银子，照理说，他不该弄成这个样子。可谁知碰上了何心隐、初幼嘉这样阔气的公子哥儿做朋友，每日不是饮酒，就是访妓，虽说总是两人抢着做东，可他也不好意思天天白吃，偶尔也要还上一席，这么一松手，转眼就把银子花个精光。心高气傲的他不愿意接受朋友的馈赠与恩惠，可他既不工书画，也实在拉不下面子学齐汉生的样子卖字为生，就想出了选批时文的主意。

初幼嘉对张居正的清高孤傲颇不以为然，但对这个主意却很是感兴趣，兴冲冲地陪着他来到了这家书坊，见张居正碍于颜面，说话吞吞吐吐，也不爽利，自己就直截了当地挑明了来意。谁知道刚一开口，就被店家断然拒绝，让他很是扫兴，以为店家是看他们太过年轻，有意轻慢，当即怒气冲冲地说：“你道我等是那文墨不通，装幌子骗饭吃的秋风钝秀才？我告诉你，我等虽不常在你南都诸多书坊中走动，但都是正经的举人出身，湖广省上科桂榜之上前十位就有我初幼嘉的名字，这位张居正张太岳的大名更在三甲之内！哼！若不是去岁朝廷停了科举，琼林宴少不得我等一席之地！莫非我等竟不能坐你这个书坊的选席？”

张居正神童之名早已传遍江南诸省，去年年初的大闹科场之举更将他们的名气传诸大江南北、两河上下，店主王三听了之后也不禁为之动容，惊奇地说：“噢，请恕小的眼拙，原来竟是名满天下的初相公、张相公！”说着，又赶紧施礼下拜：“两位在南都可谓大名鼎鼎，无人不识。小的时时听来坊间的各位相公提说起两位呢！今日得见，果然风采神异……”

“亏你还有点识见！”初幼嘉气哼哼地说：“你说，你这坊里的选席，我等到底坐得坐不得？”

王三赔着笑脸，忙不迭声地说：“以两位相公之大名，莫说是受聘于一家，便是受聘十家，也是赏我们这些坊主的几分薄面，只是……只是小店本小力薄，请不起两位高才啊！”

见他以酬金为由婉言谢绝，初幼嘉更为生气，便又冷哼一声，说：“你道我等是缺银子花用么？不过闲来无事，欲为南都斯文尽一点绵薄之力而已！”

如此吹牛大气的话也没有引起王三的不满，他越恭顺地说：“不敢……不敢劳烦两位……”

“本相公虽是湖广人氏，却也知道你们南都坊间的选文，历来都是包于国子监那帮的生员批点。哼，他们自家尚且未曾着鞭，还能指望他们批出什么好文章来！”初幼嘉傲然说道：“若是不信，你马上拿一部时文出来，我当场批给你看！你若挑得出纰漏，本相公马上就走；若是挑不出来，你这坊间的选席，本相公就坐定了！啊？怎么样，你敢不敢？”

王三也没有想到这两位一心求职的书生竟然如此执拗，非要强人所难地坐他坊中的选席，倒被初幼嘉给吓住了，忙摇着手，连声说：“相公息怒，相公息怒！有话慢慢说，有话……”

本是图好玩的事儿，初幼嘉却觉得受了店主的挖苦和戏谑，就起了公子哥儿的脾气：“不！你拿出来！什么了不起的选家，我等自问绝不会输给他们，你马上拿出来！要不，你把你坊中聘下的相公请出来，我等与他会会文，见个高下！”

“不敢……不敢……”还在正月里，王三头上竟冒出了一层冷汗，咬咬牙说：“小店今年并无要请人来批点时文的打算，还请两位相公见谅。”

一直皱着眉头不说话的张居正开口了：“小生看你店里陈列之书，并无几本闱墨选本，想必存货也并不多，为何不请人来批点？虽说明年才开秋闱，可选稿、批文、刻印总要耗费数月时日。再者说来，每年的岁考总是要有的，那些秀才竟也不买上两本钻研制艺么？”

按照明朝的科举取士制度，进学之后的秀才每年都要参加本省学政巡回各州府主持的岁考，岁考分等，末等要被褫夺功名，累计优等可录取为选贡生，选贡也同举人、进士一样，算是正途出身，可以不用参加乡试和会试，只需要与会试中式举子一起参加廷试，合格之后即可正式授予官职。因此，对于诸生来说，每年的岁考也是十分重要的，需要长年累月地潜心帏下，精研制艺时文，不可有丝毫懈怠，自然要买上几本名家批点的闱墨选本揣摩研习――俗话说的好，熟读唐诗三百，不会做诗也会吟，照猫画虎总好过自家盲人摸象。

谁知道，这样很简单的一句问话竟惹得店家王三长叹一声：“唉！张相公也到南都来了些许时日了吧？竟不知道如今的士人诸生，谁还有工夫钻研制艺啊！”

了一通脾气，刚刚缓和下来的初幼嘉闻言一愣：“这……这是为何？”

张居正顿时恍然大悟，咬牙切齿地说：“还用问么！这时日，还有谁会去埋头读书做学问！”</dd>