随着夜幕的降临，卡洛娜皇后陛下的生日庆典也来到了顶峰，皇宫的礼炮仍旧在轰鸣，早已经准备在城中各个角落的烟花也开始大量绽放在空中，在炮声和嘶鸣声当中，各色各样的彩色光晕在空中张开，形成了一幅又一幅转瞬即逝的美景，而城中的居民们也纷纷在家中和街道上欣赏着这些烟花的表演，还有不少人在街上狂欢，庆贺着帝国的皇后陛下的生辰。

在这样一个举国同庆的夜晚当中，奥地利帝国的弗朗茨-约瑟夫皇帝陛下和他的未婚妻也成为了众所瞩目的焦点，晚餐之后，宫廷开始了盛大的舞会，出席的重臣和名流们，在两位陛下和他们的妻子的领舞之下翩翩起舞，在宫廷当中华贵的水晶吊灯的照应下，珠光宝气四溢而出，满目都是翩翩起舞身着华服的贵妇小姐，场面让人目眩神迷，几乎再现了拿破仑皇帝时代帝国宫廷的恢弘盛景。

直到深夜时分，这一场宴会才最终结束，万家华灯慢慢熄灭，宫廷也重新陷入到了寂静当中，卡洛娜皇后的生日终于过去了，这一场筹备了许久的庆典也终于到了尾声。

然而，奥地利皇帝的行程并没有结束，甚至对他来说，才是刚刚开始。

对卡洛娜皇后的生日庆典，他是以一种礼貌的旁观态度参与进来的，心里并不认为有多么重要，而有些事情，对奥地利就是至关重要了，而这些事情必须通过某种更为隐秘的方式来进行。

就在庆典之后的第二天中午，在一队身穿着制服的禁卫军骑兵的护卫下，载着奥地利皇帝和他的未婚妻的马车缓缓驶出了巴黎城，来到了城郊，然后停到了到了一座府邸当中。

这里就是特雷维尔大臣阁下的府邸了，它原本是前朝儒尔维尔亲王的府上，自从波拿巴家族****之后，将它半卖半送地赐给了特雷维尔大臣阁下，而今天的弗朗茨-约瑟夫陛下，就亲自莅临这座前朝亲王、当朝大臣的府上——这当然不可能只是礼节性的拜访而已。

府邸当中的仆人们，都穿着新式的制服，就连纽扣也擦得锃亮，他们的动作十分迅速，而且神色恭敬当中又有一些紧张，每一个人都似乎觉得能够接待一位皇帝陛下，实在与有荣焉。

奥地利皇帝访问法国，本来就是几百年来未有之事，而下访一位法国大臣，更是闻所未闻，由此可以见到他们的主人在帝国朝廷内、在欧洲各国眼中的地位，自然也让他们感到面上有光。

在仆人们装作不经意的注视下，皇帝陛下和他的未婚妻穿过了前庭，联袂来到了宅邸门口的廊柱之下，而这时候，早已经等候在廊柱之下的夏尔夫妇马上走下了台阶，迎向了这对身份超然的未婚夫妇。

“陛下，十分感激您能够莅临寒舍，这真是令我万分激动。”夏尔走到了皇帝面前之后，躬下了身来，恭敬地对对方行了礼，“眼下，我们一家人都齐聚一堂，他们都十分期待能够得到招待您的荣幸。”

“希望不要让您因为我们的拜访而太过于辛苦才好。”弗朗茨-约瑟夫陛下只是淡然一笑，虽然口中说得十分谦虚，但是却也颇为矜持，似乎保持了不冷不热的距离。“请您和您的仆人们都放松一些吧，否则可真是让人过意不去。”

“您虽然拥有谦虚和仁慈的心，但是您无法阻止人们对您的崇敬，陛下。”夏尔满面笑容地恭维着对方，“我们都十分热忱地盼望着今天的到来，并且希望您能够在我们这里得到最为无微不至的服务，所以我恳请您不必顾忌我们，陛下。”

“这真是让人过意不去。”弗朗茨-约瑟夫陛下笑着点了点头，显然夏尔的恭维让他也有些受用，哪怕知道这只是客套而已。

而在两个人说起客套话的时候，夏洛特也走到了伊丽莎白公主的面前，然后同样将她恭维了一番，不过公主看上去有些怯生生的，似乎不知道怎么应付这对夫妇，好在夏洛特也知道公主不大能够应付这种社交场合，所以只是微笑地应对着她，并不让公主感到为难。

在谈笑之间，皇帝陛下和公主殿下已经在夏尔和夏洛特的带领下走到了府邸当中，而这时，大厅里面已经有几个人在等着了，两个年轻人是夏洛特的兄弟菲利普和欧仁，而那位青年小姐正是夏尔的妹妹。

特雷维尔家族的年轻一代人们都已经齐聚一堂，共同迎接这位皇帝陛下的到来。

在皇帝陛下面前，夏尔将这几位年轻人一一介绍了，然后他们都对皇帝陛下和公主殿下毕恭毕敬地行了礼，而他们两个也都十分有礼貌地回复了，一下子让大厅当中的气氛变得十分融洽。

不知道为什么，夏尔感觉比起在皇宫里面，皇帝陛下和公主殿下要更加自如地多，说话也不像昨天那么拘谨了。恐怕这一来是因为这里的人更加少，皇帝陛下不用说太多客套话，二来是因为特雷维尔家族毕竟是一个古老的贵族世家，和波拿巴家族比较起来，更让皇帝陛下感觉舒心一些。

而特雷维尔家族的年轻成员们也同样感到与有荣焉，他们虽然出身于公爵门第，但是平常等闲哪里有机会得到亲口和一国皇帝说话的机会？菲利普和欧仁都不由得有些激动，心想这将是以后自己可以拿来和朋友们吹嘘的谈资。

至于芙兰，倒更加冷静地多，已经和俄国沙皇以及皇太子殿下谈笑风生过的她，对这种大人物已经有了不少来往的经验，不再有心理上的仰视感，从小经过哥哥言传身教的她，更加不觉得这些人有什么值得仰视的，因为应对起来更加自如。

不过，在所有人都不注意的隙间，她小心地注视了伊丽莎白公主许久，仿佛要从中看出对方为何能够得到兄长如此赞誉的原因似的。

伊丽莎白公主无法感受自己正在到被人冷静估量，相反在和特雷维尔们的谈笑当中，她反而显得开心了不少，毕竟这里就算是最年长的菲利普和夏洛特，也不过二十几岁的年纪，和一群年轻人呆在一起，比面对一群穿着制服佩戴勋章的老头子要更加让人自如得多。

就在谈笑之间，一位仆人拿过了一个匣子，毕恭毕敬地走到了夏洛特的旁边，而夏洛特从容地接过了匣子，然后直接向公主殿下递了过去。

“亲爱的殿下，我万分冒昧地请您收下我们的礼物，以便让您可以有一个更好的回忆……”她面带笑容说，“些许薄礼，还请您不要嫌弃。”

公主殿下被这突如其来的举动弄得有些不知所措了，她看了看旁边的未婚夫，不知道应不应该收下。

而皇帝陛下倒没有什么迟疑，他微微点了点头，毕竟，在这样的场合下如果拒绝夏洛特奉送过来的礼物的话就有些过分了。

于是公主殿下双手接过了这个小匣子，然后随手打开来看了一下。

“呀。”她小声惊呼了一声。

躺在这个小匣子里面的，正是一串黑色的珍珠项链，这些珍珠形状浑圆，而且大小几乎完全一样，它们在红色的丝绒的映衬下闪耀着光泽，让人看得有些莫名心动。

虽然她家并不算是特别的富贵家庭，但是已经被奥国皇帝选为未婚妻的公主殿下，当然已经见惯了各种珠宝，不过在仓促之下看到这么美丽的项链，在人类的天性之下自然会刹那间怦然心动。

看到公主殿下这么动心的模样，夏洛特的笑容更加欢畅了，这些黑色的珍珠，都是夏洛特通过他们那位远亲德-拉图什-特雷维尔伯爵的关系，从南太平洋的群岛当中拿过来的，真可谓是罕见的奇珍，而这串珍珠项链所使用的珍珠更加是从这些珍珠当中精挑细选出来的，让她费了不少功夫。