黄得功率领着一百五十名骑兵,向小村子里的流贼动了突然进攻。这股流贼人数并不多,只有三四十人,正在村里烧杀银掠,完全没想到会有官军在深夜中动突袭。猝不及防之下,他们连抵抗的勇气都没有了,纷纷跳上战马落荒而逃。但至少有一多半还没来得及逃跑,便被官军放箭射死,或是冲过来砍翻了。
不过还是有十余骑流贼逃出村子向北遁去,黄得功急忙率军猛追。但这时候他的部下就暴露出问题了:他们原来都是步军,根本不会骑马。在珠龙桥这段时间,虽然有了马匹,也天天进行骑射训练,但毕竟距离训练有素的标准差得还远。此时策马疾驰,骑术不精的弱点就暴露无遗了,再加上官军的战马今天从珠龙桥赶到此地,已经赶了近百里路,体力消耗也很大,只能眼见着流贼越跑越远,终至消失不见。
占尽优势的情况下却没能全歼敌军,黄得功不禁气得破口大骂。他的部下们也都觉得这仗没打好,个个满脸通红,谁也不敢吭声。好在黄得功虽然脾气暴躁,头脑还算清醒,既然残敌已经逃跑,再生气也没有用了,便赶紧带队回村清理战场。
经过清点,官军方面无一伤亡,杀死流贼二十六人。对于这辈子第一次参加实战的扬州卫卫所军来说,这个战绩其实已经很好了,黄得功的脸色这才和缓了点,勉励大家道:“看见没有?别看流贼人多,都是这样的乌合之众,一打就跑,没什么好怕的!”这么一说,骑兵们的士气才重新振作起来。
接下来黄得功向村子里的老百姓打听消息,这才知道:这个村子名叫柴王城,相传五代十国时后周世宗柴荣率军南征南唐,曾在此地驻军囤粮,故此得名。不过当年的历史遗迹已经无处可寻,如今这里只不过是一个仅有几十户人家的普通小村落而已。刚才流贼一到,在村子中大肆抢掠,还杀了好几个人,点了两间房子,奸银了几名妇女。幸亏黄得功来得巧,否则还不知道村子被糟蹋成什么样呢。
黄得功听罢勃然大怒,命部下把所有流贼全部枭,为无辜的老百姓出气。忽有士卒大声道:“这有一个没死的,在这装死呢!”
“带过来!”黄得功杀气腾腾地道。
须臾那人被两名官军架了过来,早已吓得两腿瘫软,屎尿齐流,连连哀求饶命。黄得功冷笑一声道:“这会儿知道喊饶命了,刚才你们杀老百姓的时候,可曾饶他们的命?”
“军爷,不干小人的事,小人什么也没做,都是他们干的!”那人痛哭流涕道。
“哦?”黄得功嘲讽地笑道,“那你就老实交待,你是哪股流贼的手下,大部队在哪里?如果说实话,本千户或可饶你不死。”
那人为求保命,自然是知无不言。原来他是十三家之一的“射塌天”李万庆的手下,此次流贼议定合攻南京,李万庆也是其中的一路。但因为在之前的砀山之战中,李万庆部损失惨重,现在只剩不到两万人,老弱妇孺还占了一多半,李万庆自然对官军产生了强烈的惧意,一度还想投降。
后来虽在李自成、张献忠等人的半撺掇半强迫下,李万庆终于也起兵向南京进了,却远不像其他领那么积极。别人都是几家合兵一处,他却宁肯自己一路,一来可以走慢一点,让别人先打;二来流贼之间“黑吃黑”屡见不鲜,他李万庆过去兵强马壮不在乎,现在实力大损,就不得不加着点小心了。