步远阁似乎在想些什么，过了半晌才缓缓点下头。

“基本情况你应该都了解过，皇上是七年前继位的。其实从皇上继位开始，出现在朝臣及嫔妃面前的人就是我，因为皇上本人，的确不适合出现在天下人面前。”

有关皇帝的传说，楼雪色在开店时也听暖意等人说过，但都当成了可笑谣言，结合现在情况想想，心惊肉跳发现，其实传言里不乏一些真相。

“皇上不肯以真身示人，是因为他的相貌么？”楼雪色好奇道。

“相貌是主要原因，其次也是因为皇上喜怒无常，又不太擅长与人接触。”

步远阁目光幽幽，凝神望着沉默洞顶。

“皇上形容丑陋，这个传言并非虚假，而且这种丑陋近乎狰狞可怖，远比百姓想象的要严重。一朝天子若是以这种面孔示人，根本无威严可言，所以他便找上我，让我来作他的傀儡，以一个正常人的形象出现在朝臣面前。”

凭步远阁的姿容，承担起一国之君形象绰绰有余，甚至要多上几分传奇味道。

然而楼雪色还有一点十分困惑。

如果步远阁只是真正皇帝找来的替身，那么要如何解释步远阁与先帝相貌神似这点？要不是因为这样，朝臣们也不会轻易相信谣言是假的，笃定步远阁就是先帝所立太子吧？

“楼姑娘是在猜测我的身份吗？”步远阁笑笑，笑容几分自嘲，“说来荒唐，同样是一个人的骨肉，我和皇上在容貌上竟有天壤之别。”

楼雪色倒吸口气。

“你是先帝的……”

步远阁垂下眉，唇角那丝笑意更加寂寥：“我是先帝的私生子，永远不会出现在史册上的野种。”

步远阁故意说得很轻松，楼雪色却不知道该如何回应了。

他这样的身份，高贵，却又比任何皇子都低贱。

步远阁负着手走到一堆杂物前，轻轻拂去破旧柜子上大片灰尘，轻声慢语。

“我娘是桥河戏班的小角色，那年宫中御戏班缺人，临时找了桥河戏班救场，我娘也跟着进了宫。后来发生什么事，我并不是很清楚，我只知道，我娘得到先帝意外临幸生下我，却没几个人知道这件事。我和娘亲被安置在凤萧苑，没有名分也没有地位，就像影子一样度过了浑浑噩噩的几年。”

楼雪色忍不住皱眉：“先帝这么做，未免太过绝情，不管怎么说也是亲生骨肉。”

“我娘说，那只是一场意外。”步远阁目光中流露出几分嘲讽，“楼姑娘就没想过么，为什么先帝后宫嫔妃众多，却只有一位太子活到现在？”

楼雪色动了动嘴唇，但没有说出口。

她怕自己的猜测是正确的，那样的话，事实未免太令人心寒。

不过，步远阁并不介意把残忍真相揭露。

“因为先帝一生只爱瑰后一人，爱屋及乌，他心里疼的儿子也只有瑰后为他所生的太子。为防止其他嫔妃生下的皇子威胁到太子地位，先帝不惜用各种手段除掉自己的亲生骨肉们，除了我——因为他根本不记得，世上还有我这个儿子存在。”