陈敬暄闻言大悔，急遣人至鹿头关，严令守将不许放王建入关。
王建行至鹿头关，他万没想到守关将领竟然传达陈敬暄之命，不准他前往成都，而是让他立即回军。王建大怒，一气之下，就挥军袭破了鹿头关，接着又直趋汉州，大败汉州刺史张顼于绵竹，并占据了汉州，一面遣人召周庠及阆州留守大军，一面遣使向顾彦朗求援。
使者到达梓州后，顾彦朗当即令其弟顾彦晖率军二万相助王建。
不几日，周庠率阆州留守大军赶到，扎营于学射山。陈敬暄闻讯大惊，急令大将句惟立率军拦截。王建兵分两路，王宗侃大败句惟立于蚕北，王宗弼则趁机攻占了德阳。
王建进入德阳后，当即率数百轻骑直抵成都城下，求见田令仔。陈敬暄大惊，登城质问道：“王将军为何平白无故地犯我西川州郡呢？”
王建反问道：“十军阿父召我来，你又为何反悔？如今，东川顾公已经对我生疑，我已经进退无路了。”
田令孜随后赶到，安慰王建道：“八哥我儿，你还是回去吧，此处也不是你久居之地。”
王建一见田令孜，当即与诸将在清远桥上翻身下马，摘下战盔，披散开头发，齐刷刷地跪在了地上，向田令孜连连下拜，眼含热泪地说道：“阿父，为儿现在已经走投无路了，只好去做贼了！”
田令孜见状，心中有些不忍，也流泪道：“八哥我儿，天子已经抛弃我了，我已经自顾不暇，你，你，你就好自为之吧……”说罢，大哭着离开了城头。
王建见状，知道田令孜已经左右不了陈敬暄了，心中也为田令孜感到酸楚，不禁泪流满面。不久，顾彦晖亲率东川援军赶到，两军合军之后，已有近七万人马，王建大喜，挥军急攻成都。无奈，成都城墙坚厚，激战三日仍无法攻克，二人只得又收军退回了汉州。
陈敬瑄见王建逼迫甚急，只好遣使者向朝廷告难。僖宗此时虽然不喜田令孜兄弟，而王建又有救驾大功，但陈敬暄毕竟是朝廷封拜的一方诸侯，又怎能坐视不管呢？只好遣大臣前往西川说和，又令李茂贞以书信相劝。
王建此时见成都城坚兵强，一时难于攻取，正好借机退兵，但周庠、綦毋谏却认为不可。周庠献计道：“听说邛州虽然城堑完固，但是守兵不多，而且囤积有大量粮草，足可供数年之用。主公不如先袭占邛州，以其为根据，然后再相机攻取成都。”王建大喜，待朝廷使者刚一离开，他便亲率大军，直奔邛州。
陈敬瑄闻讯，连忙遣其大将杨儒率军三千进驻邛州，随后，又令蜀州刺史任从海率兵二万南下增援邛州。不想，任从海却中了王宗弼的埋伏，不但损兵大半，而且，他还想举蜀州投降王建。陈敬瑄探知这一消息后，当即遣人将任从海锁拿至成都斩首示众，并让心腹徐公秫接替他为蜀州刺史。
邛州刺史毛湘几次出战，都大败而回。毛湘自为邛州刺史以来，一直是爱民如子，为政清明，他见王建重兵围城，而救兵又迟迟不至，知道邛州是肯定保不住了，便对兵马使任可知和杨儒说道：“田军容对我恩重，我不忍负之，但邛州百姓又有何罪？现在已不能再战了，你们可用毛某这颗头颅去迎接王建入城，以免全城百姓跟着受难。”当晚即沐浴更衣，自缢而死。
杨儒登城四望，见王建兵势确实强盛，转头对任可知叹道：“大唐气运看来真的到头了！闻听王建治军纪律严明，并不滥杀，毛使君此举，也许可以安一城之民！”任可知也有同感，二人即将毛湘首级割下，遣人送往王建营中，次日即率所部出降。邛州百姓听说毛湘之举后，人人痛哭流涕，并为他建造了一座祠堂，日日焚香祷拜。
王建进入邛州后，见杨儒人才出众，武艺超群，便把他收为了养子，更姓名为王宗儒，让他协助周庠修葺城防，安抚百姓，并一再严明军纪：决不许骚扰百姓！因此，邛州很快就安定了下来。
周庠建议道：“邛州既已安定，我军已有根据之地，下一步即可出兵袭取彭州了。”王建深以为然。
田令孜、陈敬暄闻听王建要攻彭州，心中大急，一面令威戎军节度使杨晟固守彭州，一面急调眉州刺史山行章率军五万救援。
山行章接命后，当即亲率大军抵达彭州，扎营于新繁。王建趁其立足未稳，将大军分为六路，突然出击，山行章大败，损兵万余，横尸四十余里。陈敬暄不但未治山行章兵败之罪，还又给他增兵七万，令其扎营于蒙阳；同时又遣西川骑将宋行能扎营于广都。
王建几次攻袭，双方互有胜负，他见蜀军尚有十余万，声势甚是浩大，知道一时难于取胜，心中便有些气馁。黄崇嘏献计道：“所谓王者无敌，主公用兵征伐还得倚重天子之威！眼下之计，不如上表朝廷，奏明陈敬瑄之罪，请朝廷派遣大臣来为我军统帅，则大功定然可成。不过，为稳妥起见，可请东川顾公一并上表。”
王建认为有理，当即令周庠起草表章，同时遣人前往梓州。
王建对西川用兵以来，顾彦朗心中其实一直很矛盾，他助王建攻西川的本意，一来是因为陈敬暄一直是东川的最大威胁，二来也可使王建有个安身之处，而不至于谋取他的东川，二虎争斗，东川才可求安。但见王建日渐强盛，他又有些不放心王建了，担心他占领西川后，会得西望东，对东川不利。如今，王建既然想请朝廷派大臣来节制其军，这对他可是有百利而无一害的好事，他自然乐意了，于是也上表奏请朝廷将陈敬暄调离成都，遣朝中重臣前来节制西川，以使两川安宁。
近来，僖宗对田令仔越发有气，尤其是田令孜到成都后，更是屡屡抗命，他早就想找机会惩治他了，但朝廷多事之秋，自顾尚且不暇，哪有能力去理会他呢？如今连接顾彦朗、王建表章，不禁大喜，当即下诏以韦昭度充西川招抚制置使，并诏命陈敬瑄立即回长安任龙武统军，同时下诏免除了王建的抗命之罪，以其为西川招讨牙内都指挥使。
陈敬暄自然是拒不奉诏，僖宗大怒，随即又发诏书，命顾彦朗、杨守亮助韦昭度、王建征讨陈敬暄。