朱温听说此事后，心中大安，正欲遣军攻伐潞州，朔方突然又有军报：刘知俊正率领岐军大举攻袭灵州！

岐王李茂贞虽然长相尖嘴猴腮，毫无威仪，但对部将却极有恩德，为人也颇为宽容大度。符道昭投降朱温后，岐军之中，可堪率军之才，就实在难找了，李茂贞为此一直耿耿于心。也许是上天垂怜，如今，竟给他送来个刘知俊！这让他着实兴奋了好长一段时间。故而，他对刘知俊倾情以待，恨不得把心都掏给他，不但封他为检校太尉、兼中书令，而且两天一小宴，三天一大宴地如贵宾般地招待他。最后，弄得刘知俊都不好意思了，对李茂贞道：“大丈夫怎可坐吃山空？陛下如有驱使，微臣定效犬马之劳。”

李茂贞却总是说并无大事劳烦将军，后来，刘知俊一再请求出征，李茂贞这才说道：“刘公自来凤翔，我一直想让刘公能有个自己的藩镇，以做牧马之地，可是，西岐地狭域窄，竟找不出个籓镇给刘公，实在是委屈刘公了。”

刘知俊道：“大丈夫欲得藩镇，当可自取，怎可坐享其成？陛下若有此意，不妨给我一军，我自去取来。”李茂贞大喜，遂让刘知俊自行选兵。刘知俊却只选了八千军卒，就直奔灵州而去。

灵州朔方节度使韩逊闻听刘知俊率军来攻，忙遣使洛阳告急。朱温接诏后，当即令陕州镇国节度使康怀英、华州感化节度使寇彦卿各自率军攻袭邠、宁二州以牵制刘知俊。康怀英所向皆捷，连克宁、庆、衍三州，庆州刺史李彦广出降。康怀英游兵侵掠至泾州之境，刘知俊闻报，只好自灵州撤军。

康怀英闻听灵州之围已解，当即下令回师。不想，大军行至三水，正中岐军埋伏，梁军登时大乱。左龙骧军使王彦章见势危急，对康怀英道：“康公率大军向山口突围，彦章殿后。”说罢，便率领十余名亲兵，舞动着大铁抢就杀入了岐军阵中，所过之处，岐军纷纷落马倒地。不过，王彦章虽然勇悍，但毕竟只有十几骑，因而，很快就被岐军里三层外三层地给围了起来。

王彦章杀得兴起，把马鞍上的另一把铁枪也用上了，一手一支百余斤的大铁枪，在他手中竟宛如木棒般，周遭五步之内，岐军根本就冲不进去。最后，还是一名亲军提醒道：“王将军，大军已撤，我们也走吧！”

王彦章这才高喝一声：“本将走也！”竟是视岐军重围如无物般，冲杀而出，绝尘而去。

康怀英率军出了三水，便兵分四路，他和裨将李德遇、许从实、王审权各领一军，取道而回。不想，康怀英率一军行至升平，只听一声炮响，大队岐军突然出现在山口，当先一将，黑盔、黑甲、黑脸、黑马，手持一柄乌黑的长剑，正是“黑煞将”刘知俊！梁军此时已如惊弓之鸟，哪经得起刘知俊以逸待劳的精兵伏击，顿时乱成了一团，人人皆无斗志，被岐军杀得四散逃命。仓皇中，康怀英正撞上刘知俊，只得强打精神挥刀迎斗。刘知俊边打边道：“岐王待人诚恳，康公何必定要为暴君送死呢？”

康怀英道：“为人臣子，但知报效，不知有它。刘公负恩背主，定落千古骂名！”

刘知俊大怒，手下再不容情。眼见康怀英已经不支，危机时刻，突有一个炸雷般的声音响起：“刘黑煞，你好不要脸！”

刘知俊循声望去，只见王彦章正勒马怒视，身材虽显黑瘦，但却威风凛凛，一脸的英气！刘知俊在梁军时，自恃勇猛，一向高傲，与诸将来往甚少，唯独对葛从周和王彦章心存敬意。此时，王彦章又道：“你负恩降岐，已让人不耻，如今，竟然趁人之危！康公与你有何怨仇？竟要如此赶尽杀绝！”

刘知俊闻听此言，黑脸一红，当时就住手不战了，对康怀英摆了摆手，低声道：“罢了，罢了，你们走吧！”

王彦章遂保着康怀英出了山谷。此一战，数万梁军几乎全军覆没。康怀英不久又听说，李德遇、许从实、王审权各军，也都遇到了伏兵，比康怀英更惨，也都是全军覆没。康怀英叹道：“我还有何面目去见陛下！”说着，拔剑就要自刎，王彦章眼疾手快，一枪打掉了他的宝剑，劝道：“大丈夫，如何像女人般寻死觅活？”康怀英俊脸一红，便打消了自刎的念头，不过，他心中暗想，上一次逃过一劫，这一次再不会如此幸运了，用不了多久，降罪的圣旨就快到了。

不几日，朱温圣旨果然到了，但令他万万没想到的是，朱温这一次又没加罪于他，只是将他改任为了华州感化军节度使。

捷报报至凤翔，李茂贞叹道：“岐军好久没有这样的捷报了！真是胜败不在于兵，而在于将啊！”遂以刘知俊为泾州彰义节度使。