楚王马殷遣使至洛阳，重贿安重诲，请其奏请李嗣源准许他立国。安重诲便以“让马殷牵制高季昌”为由，说服了李嗣源，李嗣源遂下诏，封马殷为楚国王。马殷大喜，当即以潭州为长沙府，并按天子礼仪建国承制，自置官属，或者稍有改动，譬如：翰林学士称文苑学士，知制诰称知辞制，枢密院称左右机要司，群臣称马殷为殿下，圣旨称教。以姚彦章为左丞相，许德勋为右丞相，李铎为司徒，崔颖为司空，拓跋恒为仆射，张彦瑶、张迎判机要司。其弟马宾为静江军节度使，长子马希振为武顺军节度使，次子马希声判内外诸军事。

荆南的事情尚未平息，西川又突起风波。

孟知祥闻听李严来西川监军，心中极为懊恼，掌书记母昭裔及诸将吏皆请孟知祥奏请朝廷不要让李严来川，孟知祥却道：“这又何必呢？你等放心，我自有办法对付这个李严。”遂遣官吏专程至绵州、剑州迎接李严。恰在此时，遂州节度使李绍文病逝，孟知祥竟自称曾受天子密诏，准许他便宜从事，先任命内外马步军都指挥使李敬周为遂州留后，然后才对朝廷奏知此事。

李严入川后，即让副使朱弘昭先去东川巡察，他亲自前往成都。

孟知祥自认为当年对李严有旧恩，故而在迎接他的时候，盛陈甲兵，耀武扬威，希望他知难而退。但李严却大大咧咧，丝毫不以为意，而且还高声说道：“孟公养这么多兵士有何用？王衍养了数十万蜀兵，还不是一朝覆灭！”众将皆面有怒容，孟知祥却甚是平静。

孟知祥大摆酒席，请李严赴宴。李严到宴后，刚刚落座，孟知祥便笑着问道：“李公此来，是奉了朝廷之命呢，还是自己请命来的？”

李严随口答道：“自然是奉了圣上之命。”

孟知祥立时就沉下了脸，大声喝斥道：“胡说！圣上即位以来，天下籓镇皆无监军，圣上又怎会独独让你来为我监军？”

李严见孟知祥突然翻脸，一时没有反应过来，干仗着嘴，说不出话来。

孟知祥又道：“你前番奉使王衍，回去后即请兵伐蜀，先帝用你之言，致使两国俱亡。现今，你又来成都，你只知蜀人胆怯，畏你如虎，难道你不知道，蜀刀也是会杀人的吗？”

李严闻言，不仅惊惶失措，吓得面无人色，连连哀求孟知祥“恩公饶命！”

孟知祥哂道：“这时才认得孟某这个恩公，可惜晚了！你已犯了众怒，已不可挽回了。”遂令客将王彦铢将李严拉出，一刀将其好大的头颅斩了下来。

孟知祥随即上表，诬奏道：“李严假传口愉，说是要接替臣为西川节度使，让臣回京面圣；还擅自许诺将士厚加封赏，臣已将其诛杀了。”

李嗣源明知李严之死乃孟知祥故意为之，但却不敢问罪，只好不了了之。

李严当年降晋之时，因不愿为李继岌之师，曾热恼了李存勖，幸亏孟知祥说情，才从刀下救了李严一命，但李严最终还是死在了孟知祥的刀下，后人有感于此，作诗叹道：

八尺伟男称书生，仗剑入蜀笑群英；

一入剑门亡人国，再进鹿关泯恩情。

成败莫怪萧反复，生死只问韩热冷。