“女儿明白。”叶清溪感动地要命。

“你明白就好，也正因此，你万不可再生出这等念头来，也不能再听信五丫头的那番话，”候氏收起脸上宽容的笑意，连语气都变得严肃起来，说到这里，候氏见叶清溪张口欲言，只摆了摆手冷着脸继续道，“我为你们费心，乃是我应做的，你们心存感念是好事，可若是因此而做出不得当的事，岂不是反倒叫我难做？”

叶清溪面露疑惑，似对这番话十分不解。

候氏索性将话说得更明白些：“你不想我为你费心，是孝顺，可我若真不管你了，我又成了什么？难道我便是那种苛待子女的母亲吗？”

叶清溪讶然，像是才想到这个问题。

“你是个聪明的，该知晓这个道理才是，所以该拿的你便拿着，知道了吗？”候氏又拍了拍叶清溪的手，谆谆教导。

叶清溪张了张口，却似不知该不该答应。

“清溪既然明白我的苦心，便该知晓怎么做才是最恰当的。”候氏认真地看着叶清溪。

话已至此，叶清溪只得点头：“我……全听母亲的。”

候氏闻言忍不住绽开和善的笑容：“好了，叫你受委屈了，今日你才回来，晚上便不必过来我这里请安了，回去好好歇着吧。”

“女儿不敢不守府里的规矩，何况这本是女儿应做的。”叶清溪坚定地摇头，她晚上还要过来验收这件事的成果呢，怎么能缺席？

候氏见叶清溪头一次露出坚毅的神色，也就没多劝，只随口似的道：“你屋里的绣梅现在做的是什么活计？”

竟然当着自己的面主动提起了绣梅，那叶清溪也就只好将计就计了：“绣梅原先是母亲屋里掌管衣裳的，到了我那里也是一样的。”

“那孩子做事仔细，你安排的很是妥当。”候氏点了点头。

叶清溪害羞地低下头，没有接话。

候氏已经听李妈妈说了之前安排下人的事，此时见叶清溪神色淡然，丝毫没有怨怼之意，不禁又对叶清溪柔顺的性子有了几分把握，索性试探性地道：“绣梅的针线活做得极好，从前她在我跟前时，我的贴身衣物都是她来做的。”

“原来绣梅竟这样厉害，”叶清溪的脸上闪过一丝艳羡，转而又道，“母亲若是有需要绣梅做的，只管将她叫来便是，女儿那里现在也没什么需要添置的。”

候氏对这个回答十分满意：“你这孩子，真是叫母亲不疼你都不行。”

叶清溪有些脸红：“这本就是女儿该做的。”

候氏的火气到了这个时候也消散得差不多了，想想时辰，叶楷明也该醒了，便道：“现在日头毒得很，你回去的时候，可要当心些。”

“母亲放心，女儿来得唐突，也不知可打扰母亲休息了，不如便让女儿服侍母亲歇息吧？”叶清溪脸上露出一丝歉疚来，好像真的在为自己的唐突而心生不安。

候氏摆摆手，催促叶清溪早些回去：“哪里需要劳动你，你快回去吧。”

叶清溪这才起身告辞，从花厅里退了出来，看向等在门边一脸担忧的绣梅。

“姑娘……”绣梅往前走了两步。

叶清溪投过去一个让对方安心的目光，却在擦肩而过时，用似笑非笑的语调道：“剩下的就要看你的了。”

等叶清溪出了门，候氏这才收起脸上笑意，看向立在自己身后的李妈妈：“你怎么看？”

李妈妈沉默片刻，道：“看样子，九小姐倒真是柔弱的性子。”

“我是问你小五。”候氏叹了口气，用手撑着额头，像是累极了。

李妈妈瞥了候氏一眼，仔细斟酌了一下话语：“奴婢不敢乱讲，只是九小姐方才穿的那件褙子，似是年前太太赏给五小姐的。”

“这丫头，竟敢在我眼皮底下作怪！”候氏重重哼了一声，一脸不悦。

李妈妈见候氏动了气，愈发小心谨慎：“要不要奴婢过去点拨五小姐两句？”

“点拨两句就能有效了？”候氏往后一靠，冷笑着闭上了眼睛，“这些年来我待她可是和亲生的没什么区别，你看她却是在想些什么？真是不知满足的贱蹄子！”

这话说得有些重了，但李妈妈却早就习以为常：“太太为这个生气，那可是不值得的，更何况五小姐再怎么翻腾，那也只是在太太的手心里罢了。”

“今晚叫她们一起过来吃饭，还有几位少爷，也都叫过来，到时候你再把绣梅叫过去仔细问问。”候氏将自己的打算说了出来。

候氏心中虽然已经有了计较，却不会轻信一方之言。