这一夜，保郡注定不会平静。

郡令方步平在官衙后的小厅中迈步，神色有点焦躁，面前站着的，除了他的庶兄方步亭神色还算自若之外，几个心腹均唯唯诺诺，不敢高言。杨雅任被石敬孙当庭斩杀，不由令他毛骨悚然……如果说司马僭越会是他心头的一根刺，那么刘昌与他联袂出现，这根刺便是沾满了毒。

手下这儿总知道一些消息。

有人把李虎、刘昌和石敬孙结拜的事情讲给他听。

他便把视线移向他的庶兄方步亭。

石敬孙谋司马一职，是方步亭接受贿赂，出面说的话，他盯着方步亭，便是想知道方步亭会怎么给他交代。

方步亭苦笑道：“平之。石敬孙给我送钱不假，我也没瞒你。咱们当时说什么？他有军功，背后没有势力，总是比那些族望人家容易控制。谁知道他就倒向刘氏，明目张胆到这种程度呢？”

方步平苦笑。

兄弟二人当时是计较过的。

眼下石敬孙不把上官放在眼里，偏偏军队又是他一手带出来的，反倒不如那些族望，那些族望总还顾些规矩。而他这一回，给人的印象就是肆无忌惮的一介武夫。方步亭想了一下又说：“这个人不能留了。”方步平冷笑说：“我能不知道不能留了？犯上呀。但他手里握着郡军……我也不能轻举妄动。这样。你立刻动身，带些钱财去见州军李盘李中郎。我们都是直州人氏。”

方步亭犹豫了片刻，轻声说：“平之。你要冷静。李盘吃了败仗，拔了河，在地方上惹了众怒，不是往上贴的时候。我听说田启民的一支军队就驻扎在周围，为什么不作求助，邀请他们驻扎到郡城周围？”

方步平定住了，想了一会儿，立刻说：“你派人把道林和尚给我找来。修五福寺工程浩大，不能把人力物力给落到别人手里……尤其是他们姓刘的。现在就去。顺便把李工房给我找来。急着，不要惊动到旁人。”

……

与郡令府的气氛不同。

刘府还带点喜洋洋的气氛。

刘广禄不动声色地听刘昌娓娓道来，却没有流露出愤怒。

面对历来严厉的父亲，刘昌战战兢兢，怀疑是暴风雨来临的前奏。

他想好了，如果要挨打，第一时间飞奔去找奶奶。刘广禄叹气说：“我没有给石司马讲过类似的话。我们刘氏，还没有敢无法无天到不把郡令放在眼里。你与石敬孙结拜，就显得草率。也没办法，我们总要有个带兵的自己人……既然他把兵视为禁脔，不惜开罪郡令，我们反倒着急去撇清关系？算啦。他也是郡中数一数二的人物，与你一个小字辈结拜，岂无所图，你与人家都不对等，能与人家言什么告诫人家？算啦。以后与他保持一定的距离，不太近，也不要太远。那个李虎？不是来郡里了。他要谋建寺庙，没有足够的财力？年后他来，你祖母见着了，我没有见着，这两天让他来一趟。见了人，听其言，观其行，我才知道该不该为他说话。”

刘昌极意外，喊道：“爹。你今天不生气？不揍人呀。”

刘广禄苦笑道：“揍你干什么呀。不是你能妥当处置的事儿，揍你有用？你就是人家的一颗棋子……结拜兄弟？李虎我还不清楚，石敬孙，人家凭什么跟你结拜，跟你一个纨绔小子玩到一起啦？你爹我，也就没办法苛求你的。凡事多长个心眼吧。”他又说：“回头你要去你族伯家一趟，他想辞官呐，众人推着他跟李盘对着干，他也难，但是说退能退吗？退了就不得罪李盘了吗？你去了，就问问他，我们刘氏宗族，在州里入仕好几十人，他退，还能退吗？”

刘昌“哦”了一声，转身要走。

刘广禄再次把他叫住，说：“去军营找石敬孙，带个话给他，让他赶紧的，把死人的罪状做实在。”

刘昌看看天色，心里极不想去，却是不得已走了出来。

他带了两个家人，片刻之后抵达石敬孙的住所，不料一问，人却在军营呢，这就转道去军营。到了军营，通报得进，营地里的小校场上，灯火通明，数十条大汉被拔得精光，伏在板凳上，背后军士执鞭，打得霹雳哗啦。刘昌眼皮急跳，发现他们均不喊叫，只在闷哼，而石敬孙持马鞭，带着师爷、侍卫、心腹，在圈椅上坐着看，大叫一声：“哥。你这是要干嘛呢？”

石敬孙脸色一缓，回过头给他招手，回答说：“哥在行军法呀。贤弟你过来，给我贤弟也找把椅子。”

刘昌无奈坐到他旁边，将父亲让带到的话说给。

石敬孙给一个参军勾勾指头，耳语片刻，等人去招办，自己则转过头来说：“贤弟。李虎的来历。真的那么简单吗？”

刘昌笑道：“也复杂不到哪去。易县离得也不远。”