不多时，到了三苗寨。

众人下舟，朴雪梅走在最后，见舟师伍百长相真不下舟，道：“你不下舟吗？”

“天尺将军有事，我奉命先回。”

见相真神情忧郁，朴雪梅道：“你与盘二姐瑞莲的事情，可有转机？”

相真摇摇头。

“你也知道，我与芙蓉是姐妹。既然到三苗寨来了，我为你说个话，重修旧好，如何？”

相真道：“多谢姐姐。我与她有缘无分，请不再提此事！”

朴雪梅下了舟，快步追上去。

舟师的舟儿慢慢离岸。

相真见朴雪梅背影修长，秀飘逸，想起一件往事：

当年，朴雪梅嫁给樊小虎，相真随母亲到桐乡山朴氏寨中祝贺，因雪梅之母是相氏寨女子。

相真时年十一岁，同朴氏寨中的几个小子玩耍，不料与一个小子争执起来，一拳送到那小子胸膛上，被几个小子追打，一路乱躲，见一间房门轻开，糊里糊涂躲了进去，睁眼一看，只见一个梳妆盛饰的新娘子在房中，十分美丽，但见：

美人其颀，衣锦褧衣。

手如柔荑，肤如凝脂，

领如蝤蛴，齿如瓠犀。

巧笑倩兮，美目盼兮。

原来是樊氏接亲的队伍到了，众人都出去观看，只余新娘朴雪梅和一个侍女在房中。

相真见这情形，知是进错了门，慌忙退出。

相真回想到这里，叹一口气，暗道：“当时，雪梅姐姐应该是好欢喜、好幸福，才几年过去，便先死了女儿，又死了母亲、丈夫，人也瘦下来，真是物是人非、世事无常啊。相胤、樊小虎、木莽子、牟兴、瞫庆、瞫丁等人何等英雄，如今也成了枯骨乌鬼。”不免兔死狐悲。

相真又想到：“小虎兄虽是英年早逝，总算与朴雪梅有过一场恩爱，武士如此，死又何足惜？而自己却是至亲阴阳两隔，心上之人盘瑞莲又近在咫尺，远在天涯”。一路惆怅。

三苗寨中。

不及坐定，瞫梦语问盘芙蓉：“好好的，月儿妹妹怎就投湖了？”

盘芙蓉道：“前几日，三妹到湖边去了转来，叹息说：湖水慢慢下降，不知哪一日就要全干了，我们的盘湖便不存在了。从那日后，她便疯疯颠颠，什么药都不听用，什么法术都不管用，怀里常抱一块不知从哪里拣来的竹片片，拖都拖不来，不知是什么，口中只念：水中月。我看她病得不轻，只好让人随时看住。

“不想，看她的人一时大意，她就溜出了房，乘一只独竹舟儿，抱了那块竹片，划到湖中去了。众人赶去时，她已出去很远，等追上去，已沉入湖中了。那片水域，白日夜晚，我都安排了人守侯，至今没见她浮出水面，估计不会找到了。”

“我无论如何也想不通，月儿一惯嘻嘻哈哈，谁会想到，她会做出这件事来。”盘芙蓉哽咽道。

盘芙蓉边说，边流泪。

瞫梦语等女人，泪流不止。

哭完，盘芙蓉令开早饭。

当天朝食，吃的是素菜素食，很快便结束了。

以盘芙蓉为祭师，将舟队开到盘月儿沉湖之处，做了法事，将牺牲、果品、美酒等放入湖水中。

不免又是一片痛哭之声，不须一一道来。

——后来，在三苗寨美人盘月儿沉湖的湖岸上，出现一根巨大的石笋，形如玉兔，遥望天空，当地巴人传说为盘月儿所化，并传说盘月儿本是月宫中的玉兔，因此称这根石笋为“玉兔望月”。至今“玉兔望月”仍是这个著名景区一处著名的景点。

古代巴人喜欢创造传说，但更为神奇的是，他们经常连蒙带猜搞出来的传说，与事实正好吻合，就不得不令后人佩服得五体投地了。

闲话少话，书归正传。

吊唁毕，回到三苗寨，虎安宫中女子在寨中住了一宿，看望了生病的盘月儿的父母和盘芙蓉的母亲，也不细说。

第二日，天气阴沉，连风也没有一丝，由三苗寨准备好的各种进行吊唁活动的用具、用品，装于舟上。

众人上了数只舟，向盘瓠洞进，过三河口时，相真、巫城各率舟师三舟同行。

到盘瓠洞口附近，瞫梦语等人从大船上下到独木舟，开近洞口前方。

在洞口前的乱石上，焚起香，摆放供品，瞫梦语亲自将一篇祭文烧化，无人知道上面写的什么。

面对盘瓠洞口，瞫梦语心中想：“若不是为了我，你也不必要再出天坑；不出天坑，你如何会送命？”

想到与木莽子从万风林海、到龙水峡，一路相伴到天坑，然后相知，最后相约，历历在目，就如昨日之事。